大原の夜　( 5 / 5 )

 




なんだか不思議な気分だった。

確かに譲くんは幼なじみで、私の大切な弟分で、肉親の情に近いものを感じているのに、あのときキスしたことを少しも後悔していない。

恋愛しているのかと言われると、そんなことはないのに。

自分の気持ちがよくわからなかった。




「と、とにかく、譲くんが嫌な思いしてないならよかった。安心したよ」

そういって微笑みかけると、譲くんは何とも言えない表情をした。

何か口に出そうとして、でもふっと目を伏せてしまう。

「今回のことはともかく、え〜と、そう、今度はちゃんと好きな人としてね」

場を和らげようと口にした言葉に、リアクションはなかった。

沈黙の後、絞り出すように言う。

「……俺はもう、誰ともしません」

「え？」

すっと立ち上がると、譲くんが手を差し出した。

「もう遅いですから、部屋に戻りましょう」




「う、うん」

何となく割り切れないものを感じたが、素直に手を取って立ち上がる。

そばで顔を覗き込んでも、彼の表情に変化はなかった。

「……私、また怒らせちゃった？」

「…そんなことありませんよ。本当に、俺なんかに気を遣わないでください」

そうやって微笑んだ顔は、どこか淋しそうだった。

「…私……譲くんがいないとやっていけないよ。今回、よくわかった」

彼の手を取ったまま告げる。

それは、本心からの言葉。

この数日間、ものすごく辛くて苦しかった。




「私の悪いところは、言ってくれれば直すようにするから。遠慮しないでどんどん言ってね」

譲くんは困ったように笑った。

「俺が先輩を嫌いになることなんて絶対ないって言ったでしょう？　悪いところなんてありませんよ。俺は昔も今も……」

まっすぐに私の目を見つめる。

「そのままの先輩が……好きです」

「…譲くん」

まるで愛の告白を受けたような気がして、私は全身真っ赤になった。




「さあ、本当に部屋に戻らないと」

「う、うん」

譲くんに手を引かれながら、屋敷へ向かう。

「大丈夫です。うるさい、あっちに行けって言われるまで、ちゃんとそばにいますから。安心してください。……いや、覚悟してください、かな？」

「うん。安心して覚悟するよ」

譲くんが声を上げて笑う。

「それは正しいかもしれませんね」




つないだ手は温かくて、大原で寄り添った夜が思い出された。

あのときは、ちっとも心細くなんかなかった。

一緒にいて、他愛無い話をしていられる時間が……とても幸せだった。

「また…行こうか」

階を上りかけた譲くんに言う。

「え？」

「大原」

彼の頬が微かに染まる。

「…先輩が望むなら」

こくんとうなずき、笑ってみせた。

キュッと手が握られる。




いつになるかわからないけど、あのときの不思議な気持ち。

その正体を確かめてみたいと、私は思った。