当たり前のこと ( ７ / ７ )

一度言葉を途切れさせ、少し頬を染める。

「先輩が…兄さんからかばってくれたんですよ。
そうしたら、『女より弱い譲は明日からスカートはけ！』とか言われて、悔しくて…」

「あ～…なんか、その手のケンカは山ほどあったような…」

子供の頃の一年の体格差は大きい。

２人の背があまり変わらなくなるまで、似たようなケンカが続いていた。

「あのとき、先輩を守ってもいいって約束してくれたでしょう。
…すごくうれしかった」

「…そんな……」

自分の顔が赤くなるのがわかった。

譲くん、そんなことまで覚えていたんだ。




「あなたが目を醒ましてくれて、本当によかった」

急に声が真剣になる。

譲くんは私をまっすぐ見つめていた。

「あなたが生きて、ここにいてくれるのが俺の最大の望みです。
それ以上のことなんて望まない。
だから……あのときの約束を俺に守らせてください」

「譲くん…」

「お願いします」

この人は、本当に私のことを大切に想ってくれている。

彼の目を見ながらそう強く感じた。

それはとても深くて、温かい想い。

「あの…ね。私が目を醒ましたとき」

思い切って問い掛けてみる。

「はい？」

「キスした？」

「えっ？！」




ばーっとすごい勢いで譲くんが赤くなった。

見ている私も一緒に赤くなる。

「あ、あの、ぼんやりしててよく覚えてないんだけど、き、気のせいだったら」

「い、いえ、き、気のせいではなくて」

「すみませんッ！！！」と、いきなり大きな声で言われてびっくりした。

「俺、動転していて、あまりにうれしくて、何が何だかわからなくなって、つい、で、でも先輩は覚えていないみたいだから、お、俺なんかが先輩の…た、多分ファーストキスの相手になっちゃまずいだろうと思って、黙ってたんです、すみません！　本当にすみません！！！」

こっちがオロオロとしてしまうほどすごい勢いで謝られて、私は言葉を失った。

「あ～！！　俺、どうやって謝れば…！！」

頭をかきむしって苦悩する譲くんを見るうち、つい噴き出してしまう。

「先輩…？！」




「大丈夫だよ、謝らなくても」

クスクスと笑いながら言う。

「あの～、確かにファーストキスだったけど、譲くんが相手ならいいよ」

「え？」

ハトが豆鉄砲を食らったような顔を見て、愛しさが溢れそうになる。

私はそっと、広い胸に顔を寄せた。

譲くんは硬直したまま。

「譲くんにしかしてほしくない」

「せ……」

「…でもね」

真っ赤な耳元に顔を近づけて囁く。

「早過ぎて何だかわからなかったから、セカンドキスはゆっくりしてね」

「せんぱ…！！」




すぐさまそれが実行に移されたことは言うまでもない。



＊　＊　＊



いつもそばにいてくれて、いつも見守ってくれて、ありったけの愛情で包んでくれるとても大切な人。

時空を超えてやっと、「当たり前」を「特別」に感じられるようになった。

これから繰り返される「特別」な日々。

ずっと彼と一緒に歩いていこうと、私は心の中で誓った。