気多（鳥取県鳥取市）

『遥か４』で、祭りに使うための珊瑚を探しに来たのが気多の浜辺（上）でした。
サザキが「おじさん」呼ばわりを忍人さんに押し付けたり（一応ちょっと抵抗するのがかわいかった）、忍人さんが子供に容赦なくガンを飛ばしたり。
結果、カメの恩返しがあるわけですが、忍人さんスキーにはむしろ足往ルートの夜デート（あれが？！）のほうが印象深いかもしれません。
暗闇の中で、千尋ちゃんのケガにはちゃんと気づいて、船に戻ってから手当てしてくれる忍人さん。
その後に足往が語る副将時代の忍人さんのエピソードも忘れ難いですね。

　

気多は何と言っても神話「因幡の白兎」の舞台として名高い場所です。
この一帯は白兎海岸と呼ばれ、海岸には大国主命と白兎の像（上左）や、この神話を歌った童謡、「大こくさま」（大国主命は、大黒様と同一人物）の歌碑（上右）が建てられています。
歌碑の向こうに見える島が、白兎が住んでいたと言われる淤岐ノ島（おきのしま）。

あ、念のために「因幡の白兎」のストーリーを記します。

淤岐ノ島から気多の浜に渡りたかった白兎は、ワニ（サメのことらしい）に「自分たちとワニと、どちらの数が多いか競争しよう」と持ちかけ、島から気多の岬までズラリと並んだワニの上を、数を数えるふりをして渡る。
ところが、岬に着く直前にだましたことを告げたため、ワニに皮を剥がれてしまう。
痛みに泣いている白兎に、八上姫に求婚するため通りかかった大国主命の兄たちは、海水を浴びて風に当たるよう言う。
そのとおりにして苦しんでいる白兎を見て、兄たちの荷物を全部背負わされて最後に通りかかった大国主命は、真水で体を洗い、蒲の穂の上で寝るよう助言した。
傷が癒えた白兎は、八上姫は大国主命を夫とするだろうと予言する。

　

この白兎を主神として祀っているのが、海岸に面して建てられている白兎神社（上左）です。
鳥居を入ると、白兎が寝るのに使った蒲（上右）が！……シーズンオフでほとんどわかりませんが(笑)。

この神社の最大のチャームポイントは、参道に並ぶいろいろなポーズの兎の石像（下）です。
かわいいですよ！
耳に結びつけられたおみくじがハチマキみたいでした。

神社の手水舎を使うと、「大こくさま」の歌が自動的に流れてくるのにびっくりしました。
サービス満点！(笑)　社務所でお願いすると、歌詞のコピーを分けていただけます。

白兎神社の本殿（上左）。
白兎が主神ということで、皮膚病や疾病に霊験あらたか。日本の医療、動物医療発祥の地とされているそうです。
本殿を支える６個の土台石（上右）に菊の紋章の彫刻がある（菊座石）ため、皇室と関係があるとも言われているとか。

ただし、現在は縁結びの神様の側面のほうが強調されています。
上記のように白兎が八上姫と大国主命が結ばれることを予言したので、縁結びの神様とされているんですね。

大国主命と八上姫を見守る白兎の像（上左）。兎のフォルムがかわいい。
上右は境内にある御身洗池（みあらいのいけ）で、白兎が身体を洗ったと言われています。
何か看板のルビと違いますが、こっちの読み方のほうが合っているはず……(^_^;)。

兎の愛らしさもあって、鳥取市では因幡の白兎、一押しのようです。
神社のそばの道の駅には「兎の駅長さん」（下左）がいて、神社に向かう橋にもこんなに兎が〜！（下右）
市役所の看板にもガンガンあしらわれていましたから、兎好きの方はぜひ行ってみてください！